Cannabis medicinal pode aumentar o apetite? Entenda o papel do THC e do CBD

THC x CBD: efeitos distintos sobre o apetite

Quando se afirma que a cannabis pode aumentar o apetite, é fundamental esclarecer que nem todos os seus componentes produzem esse efeito da mesma forma.

O THC é o principal responsável pelo estímulo direto da fome. Ele atua no sistema nervoso central, ativando áreas relacionadas ao apetite e ao prazer alimentar. Por esse motivo, produtos que contêm THC podem provocar a chamada “fome intensa”, caracterizada por um aumento repentino da vontade de comer, que pode ocorrer mesmo na ausência de necessidade fisiológica imediata.

Já o CBD (canabidiol) apresenta um perfil diferente. Ele não induz fome intensa nem está associado à compulsão alimentar. Sua ação é predominantemente moduladora, auxiliando o organismo a restabelecer o equilíbrio fisiológico.

Embora o CBD possa influenciar a melhoria de fatores que levam a redução de apetite como ansiedade, estresse, dores e depressão, estudos apontam que o mesmo pode estar relacionado a uma ação anorexígena. Um estudo publicado na NEJM que avaliou a atuação do CBD em pacientes com Lennox Gastaut apresentou um desfecho de redução de apetite nos pacientes que utilizaram o composto.

Em quanto tempo o CBD pode influenciar o apetite?

De acordo com algumas práticas clínicas divulgadas, o efeito do canabidiol (CBD) sobre o apetite, quando ocorre, costuma ser indireto e depende do alívio de fatores que previamente comprometiam a alimentação, como ansiedade, dor, náuseas ou distúrbios do sono. Por essa razão, a possibilidade de aumento e do tempo de resposta pode variar de forma significativa entre os indivíduos. De modo geral, observa-se o seguinte padrão:

O tempo necessário para que o CBD influencie o apetite pode variar conforme:

• a causa da perda de apetite (ansiedade, dor, náuseas ou doença de base);
• a dose e a concentração do CBD;
• a forma de uso (óleo sublingual, cápsulas, entre outras);
• a regularidade do uso;
• o metabolismo e a resposta individual do paciente.

Em síntese, o CBD não atua como estimulante direto do apetite, mas pode favorecer a retomada da alimentação ao modular condições que interferem negativamente no comportamento alimentar, o que explica a variabilidade do tempo de resposta observado na prática clínica.

Em quanto tempo o THC pode aumentar o apetite?

O tempo necessário para que o THC estimule o apetite varia principalmente de acordo com a via de administração, uma vez que cada forma de uso influencia a velocidade de absorção, a biodisponibilidade e o início de seus efeitos centrais.

Como esse efeito se manifesta?

O THC exerce seu efeito orexígeno por meio de múltiplos mecanismos neurobiológicos que atuam de forma integrada na regulação do comportamento alimentar. De maneira geral, a substância:

• estimula centros hipotalâmicos diretamente envolvidos no controle da fome, aumentando o impulso alimentar;

• eleva a liberação de dopamina em circuitos cerebrais relacionados ao prazer e à recompensa, o que intensifica o interesse pelo alimento;

• potencializa a percepção sensorial de cheiro e sabor, tornando a experiência alimentar mais intensa e atrativa.

Em razão dessa combinação de efeitos, o apetite induzido pelo THC tende a se manifestar de forma rápida e pronunciada, podendo resultar em aumento significativo da ingestão alimentar em curto espaço de tempo.

Do ponto de vista clínico, esse efeito pode ser benéfico em situações específicas, como:

• caquexia;
• anorexia associada a doenças crônicas;
• pacientes com câncer ou HIV/AIDS, especialmente quando há perda de peso e redução importante do apetite.

Por outro lado, em indivíduos que não apresentam necessidade de estímulo alimentar ou que possuem predisposição à compulsão alimentar, esse efeito pode ser indesejado e potencialmente prejudicial.

Diante disso, o uso do THC com a finalidade de estimular o apetite deve ser indicado de forma criteriosa, com ajuste individualizado de dose e acompanhamento profissional adequado, de modo a maximizar os benefícios terapêuticos e minimizar riscos metabólicos e comportamentais.

O que os estudos científicos dizem sobre o Canabidiol e o aumento do apetite?

A literatura científica sobre o canabidiol (CBD) e sua relação com o apetite é mais recente e complexa do que muitas abordagens populares sugerem. Até o momento, as evidências disponíveis não permitem afirmar, de forma consistente, que o CBD aumente diretamente a fome na maioria das pessoas. Ao contrário, parte relevante dos estudos aponta para um efeito oposto. Em síntese, os principais achados são os seguintes:

Revisões sistemáticas sobre os efeitos do CBD no apetite e no peso corporal indicam que a substância tende a apresentar um efeito anorexígeno, associado à redução do apetite e, em alguns casos, do peso corporal. Esses resultados, contudo, devem ser interpretados com cautela, em razão de limitações metodológicas dos estudos analisados, como amostras reduzidas, curta duração e heterogeneidade dos protocolos.

Análises narrativas que avaliam cannabis, comportamento alimentar e peso corporal reforçam essa distinção ao apontar que o CBD está mais frequentemente associado à diminuição do apetite, enquanto o THC se relaciona ao aumento da fome e a comportamentos alimentares hedônicos, popularmente conhecidos como “larica”.

Há ainda estudos que investigam o uso de misturas de canabinoides (como CBD associado ao THC) ou da cannabis medicinal de forma mais ampla em contextos clínicos específicos, especialmente em condições caracterizadas por perda de apetite ou de peso associada a doenças crônicas. Nesses cenários, observa-se melhora do apetite em parte dos pacientes, mas os dados sugerem que esse efeito está mais ligado à presença do THC ou à interação entre diferentes canabinoides, e não ao CBD isoladamente.

Em conclusão, o conjunto das evidências atuais indica que o CBD, por si só, não pode ser considerado um estimulante do apetite. Seu impacto tende a diferir daquele observado com o THC, o que reforça a importância de distinguir os efeitos individuais dos canabinoides e de avaliar cuidadosamente a composição dos produtos utilizados em contextos terapêuticos.

Considerações baseadas na literatura científica

Nos estudos que avaliam o uso de cannabis medicinal em formulações combinadas (THC + CBD ou extratos integrais da planta) em condições associadas à perda de apetite — como esclerodermia sistêmica ou caquexia relacionada a doenças crônicas —, a melhora observada em alguns pacientes não pode ser atribuída de forma direta ao CBD isolado.

A análise dos mecanismos envolvidos sugere que:

• o efeito orexigênico primário está associado à ativação dos receptores CB1 pelo THC, reconhecidamente envolvido na regulação central da fome;
• a eventual participação do CBD ocorre de maneira coadjuvante, sem atuação direta sobre os circuitos neurais responsáveis pelo estímulo alimentar.

Do ponto de vista prático e conceitual, o CBD não se enquadra como agente estimulante do apetite nos moldes farmacológicos clássicos. A literatura científica majoritária indica que, em indivíduos saudáveis, o canabidiol tende a apresentar efeito neutro ou até anorexígeno, dependendo da dose e do contexto.

Quando há melhora da ingestão alimentar em determinados pacientes, essa resposta deve ser compreendida como efeito indireto, decorrente da atenuação de sintomas que comprometem a alimentação — como náuseas persistentes, dor crônica, ansiedade ou distúrbios do sono —, e não como resultado de ativação direta dos centros hipotalâmicos da fome.

A pesquisa científica não sustenta que o canabidiol isolado aumente consistentemente o apetite em humanos. Pelo contrário, muitos estudos sugerem que seu efeito pode ser neutro ou até supressor do apetite, dependendo do contexto clínico e da dose. Há necessidade de ensaios clínicos maiores e mais bem desenhados para esclarecer totalmente essa relação

Considerações finais

Em síntese, enquanto o THC atua estimulando diretamente o apetite, o CBD auxilia o organismo a recuperar condições favoráveis para que a fome volte a se manifestar de maneira equilibrada. Por esse motivo, o canabidiol pode ser considerado uma estratégia terapêutica complementar em situações de perda de apetite, especialmente quando associada a fatores emocionais ou fisiológicos.

Em todos os casos, a utilização de produtos à base de cannabis deve ocorrer com orientação profissional, respeitando a indicação clínica, a dosagem adequada e o perfil individual do paciente.

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