O que são os tricomas na cannabis e qual a sua função?

Os tricomas são apêndices epidérmicos encontrados na superfície de diversas espécies vegetais. Eles podem apresentar diferentes formatos, fator que, inclusive, serve como uma característica taxonômica, auxiliando na identificação das espécies.

Além de contribuir para a classificação botânica, os tricomas exercem funções essenciais na proteção das plantas, como diminuir a perda de água por transpiração e dificultar a herbivoria, atuando como uma barreira física ou produzindo substâncias que repelem ou prejudicam insetos e outros animais.

Em muitas plantas, os tricomas são praticamente imperceptíveis, mas, em algumas espécies, eles podem ser bem visíveis, conferindo à superfície vegetal um aspecto “peludo” ou glandular. Esse revestimento pode, ainda, ajudar a refletir parte da radiação solar intensa, evitando o aquecimento excessivo dos tecidos vegetais.

O que são os tricomas na cannabis sativa?

Na Cannabis sativa, os tricomas assumem uma importância especial. Eles aparecem sob a forma de minúsculos “pelinhos” ou glândulas, principalmente na região das flores femininas, mas também podem ser encontrados nas folhas e caules.

À primeira vista, podem se assemelhar a cristais sobre a superfície das plantas, principalmente quando estão bem desenvolvidos. Embora sejam pequenos, exercem um papel crucial em diversos aspectos:

Produção de canabinoides

É nos tricomas que a planta sintetiza e armazena compostos como THC (tetraidrocanabinol) e CBD (canabidiol).

Produção de terpenos

Além dos canabinoides, os tricomas também produzem terpenos, que são óleos aromáticos responsáveis pelos sabores e aromas característicos da planta — variando de cítricos a terrosos. Esses compostos também exercem influência nos efeitos terapêuticos ao interagir com os canabinoides (efeito comitiva).

Proteção da planta

Na natureza, os tricomas funcionam como uma barreira física que dificulta a ação de pragas. Além disso, produzem substâncias que podem repelir ou inibir o crescimento de fungos e bactérias, ajudando a planta a se adaptar e a sobreviver em diferentes ambientes.

Aspecto visual e qualidade

A aparência “resinosa” ou “cristalina” dos tricomas está diretamente relacionada à concentração de canabinoides e terpenos. Quanto mais densos e saudáveis, maior tende a ser a potência e a qualidade final da planta para uso medicinal

Características e tipos de tricomas na cannabis

Existem diferentes tipos de tricomas na cannabis, mas os mais relevantes para quem cultiva e processa a planta são os glandulares, justamente porque são neles que se concentram os compostos mais importantes, como canabinoides e terpenos.

De modo geral, eles podem ser observados em diferentes estágios de desenvolvimento e cores — desde transparentes até âmbar — o que indica o momento ideal de colheita.

Principais tipos de tricomas glandulares:

1. Bulbosos: São os menores e podem aparecer tanto nas folhas quanto nos caules.
2. Capitados sésseis: São um pouco maiores e já possuem capacidade considerável de sintetizar canabinoides.
3. Capitados pedunculados: São os mais visíveis, aqueles que realmente chamam a atenção pela aparência “cristalina”, onde se armazena a maior parte dos canabinoides (como THC e CBD) e dos terpenos.

Como a cor dos tricomas define a qualidade da cannabis

Durante o cultivo de Cannabis, os produtores costumam observar a coloração dos tricomas para definir o ponto ideal de colheita. Essas estruturas podem variar do transparente ao âmbar, passando por um estágio leitoso:

• Tricomas transparentes: Indicam que ainda estão em crescimento e os canabinoides não atingiram sua potência máxima.
• Tricomas leitosos: Geralmente significam que os canabinoides estão em seu pico, proporcionando um efeito mais equilibrado (entre euforia e relaxamento).
• Tricomas âmbar: Associados a um efeito mais sedativo ou relaxante, que costuma ser buscado em usos medicinais específicos (controle de dores, insônia, etc.).

Dependendo da cor predominante (transparente, leitoso ou âmbar), o produtor consegue prever não apenas o momento em que os canabinoides estão em seu pico de potência, mas também o tipo de efeito que a planta poderá proporcionar.

Como a coloração dos tricomas indica o momento ideal para colheita da cannabis

Os tricomas desempenham um papel essencial na produção de concentrados de Cannabis, como óleos e resinas , pois é neles que se concentram os compostos químicos mais valorizados, os canabinoides (THC, CBD, entre outros) e os terpenos.

Por esse motivo, os métodos de processamento e extração são cuidadosamente projetados para preservar a integridade desses minúsculos órgãos, garantindo que a maior quantidade possível desses compostos chegue ao produto final.

Como a  eficácia terapêutica dos concentrados depende, em grande parte, do teor e da qualidade dos canabinoides e terpenos presentes, qualquer dano excessivo aos tricomas, seja durante a colheita, secagem, cura ou na etapa de extração, pode diminuir a concentração das substâncias ativas, reduzindo a potência e comprometendo o perfil aromático do produto.

A escolha do método de extração, bem como o controle de fatores como temperatura, tempo de contato e pureza do solvente (quando utilizado), impacta diretamente na qualidade do concentrado. Portanto, temperaturas elevadas podem provocar a evaporação ou a degradação de terpenos e canabinoides sensíveis ao calor, enquanto métodos excessivamente agressivos podem danificar a estrutura dos tricomas, diminuindo o rendimento e a pureza do produto final.

Os tricomas exercem diversas funções no reino vegetal, contribuindo para a classificação das espécies e sua sobrevivência. Na Cannabis sativa, eles se destacam ao atuarem como “fábricas” de canabinoides (THC, CBD, etc.) e terpenos, além de servirem como barreira protetora contra fatores ambientais adversos. Portanto, acompanhar o desenvolvimento dessas estruturas ao longo do ciclo de cultivo é fundamental para se obter produtos de alta qualidade.