O que é cannabis medicinal? Saiba como funciona a terapia canabinoide

A cannabis medicinal consiste no uso terapêutico da cannabis sativa e de seus derivados para o tratamento de doenças e o alívio de sintomas. Os produtos utilizados para essa finalidade são desenvolvidos com composição padronizada, controle de qualidade e concentrações conhecidas de canabinoides, o que permite maior precisão na dosagem e mais segurança durante o tratamento.

Como a Cannabis medicinal atua no organismo?

A cannabis medicinal exerce seus efeitos por meio da interação de seus compostos com o sistema endocanabinoide (SEC), uma rede de sinalização celular presente em todo o organismo que contribui para a manutenção da homeostase, ou seja, do equilíbrio interno do corpo.

O SEC participa da regulação de diversas funções fisiológicas, como dor, sono, humor, apetite, memória, resposta ao estresse e atividade do sistema imunológico. Por isso, alterações nesse sistema podem estar relacionadas ao desenvolvimento de diferentes doenças e sintomas.

Essa interação ocorre principalmente por meio dos receptores CB1 e CB2, distribuídos em diferentes órgãos e tecidos. Os receptores CB1 estão concentrados predominantemente no cérebro e no sistema nervoso central, enquanto os receptores CB2 são encontrados principalmente nas células do sistema imunológico e em diversos tecidos periféricos.

Os principais fitocanabinoides da cannabis sativa interagem de formas diferentes com esse sistema. O tetraidrocanabinol (THC) liga-se diretamente aos receptores CB1 e CB2, especialmente aos receptores CB1. Essa ligação está relacionada tanto aos seus efeitos terapêuticos, como o alívio da dor, o controle de náuseas e vômitos e a redução da espasticidade, quanto aos seus efeitos psicoativos, como alterações na percepção, no humor e na cognição.

O canabidiol (CBD), por sua vez, apresenta baixa afinidade pelos receptores CB1 e CB2, o que significa que não atua diretamente sobre eles da mesma forma que o THC. Em vez disso, exerce grande parte de seus efeitos por meio da modulação indireta do sistema endocanabinoide, influenciando a produção, a liberação e a degradação dos endocanabinoides produzidos pelo próprio organismo.

Além disso, o CBD interage com outros alvos biológicos, como os receptores de serotonina (5-HT1A), relacionados à regulação do humor e da ansiedade, e os canais TRPV1, envolvidos na percepção da dor e dos processos inflamatórios.

Quais são os principais compostos da cannabis?

A cannabis sativa produz mais de 500 compostos químicos, dos quais mais de 100 são fitocanabinoides. Além deles, a planta contém terpenos e flavonoides, substâncias que também contribuem para suas características químicas e vêm sendo investigadas por seu potencial biológico.

Os principais grupos de compostos são:

1. Fitocanabinoides: são substâncias produzidas naturalmente pela Cannabis sativa que interagem, de forma direta ou indireta, com o sistema endocanabinoide. Entre os principais, destacam-se:

• CBD (canabidiol): um dos principais fitocanabinoides da planta. Não produz os efeitos psicoativos típicos do THC e vem sendo amplamente estudado por seu potencial terapêutico em diferentes condições clínicas.
• THC (tetraidrocanabinol): principal fitocanabinoide responsável pelos efeitos psicoativos típicos. Também possui aplicações terapêuticas reconhecidas em determinadas condições.
• CBG (canabigerol): conhecido como o "canabinoide precursor", participa da formação de diversos outros canabinoides produzidos pela planta e vem sendo estudado por seu potencial terapêutico.
• CBN (canabinol): é formado principalmente pela degradação natural do THC ao longo do tempo e também desperta interesse científico por suas possíveis aplicações terapêuticas.

Efeito psicoativo é a capacidade de uma substância provocar alterações temporárias no funcionamento do cérebro, influenciando a percepção, o humor, a atenção, a memória e a coordenação motora.

2. Terpenos: compostos aromáticos produzidos pela cannabis e por diversas outras espécies vegetais. Além de conferirem aroma e sabor característicos à planta, vêm sendo investigados por suas propriedades biológicas. Entre os principais terpenos da cannabis destacam-se o mirceno, o limoneno, o linalol, o pineno e o β-cariofileno.

3. Flavonoides: compostos fenólicos presentes em frutas, vegetais e também na cannabis. Alguns flavonoides exclusivos dessa planta, chamados canaflavinas, despertam interesse científico por seu potencial biológico e vêm sendo estudados em diferentes linhas de pesquisa.

Quais doenças podem ser tratadas com cannabis medicinal?

A cannabis medicinal vem sendo utilizada como parte do tratamento de diversas condições de saúde, entre elas:

1. Doenças neurológicas

As doenças neurológicas estão entre as áreas com maior número de estudos sobre a terapia canabinoide. As principais condições investigadas incluem epilepsia refratária, esclerose múltipla, doença de Parkinson e doença de Alzheimer. Nesses casos, os canabinoides têm sido estudados principalmente pelo seu potencial para auxiliar no controle de sintomas e contribuir para a melhora da qualidade de vida.

2. Dor crônica

A dor crônica é uma das indicações mais frequentes na prática clínica. Diversos estudos sugerem que a cannabis pode contribuir para a redução da intensidade da dor e para a melhora da qualidade de vida em pacientes selecionados. Entre as principais condições estudadas estão dor neuropática, fibromialgia, dor relacionada ao câncer, artrite e artrose.

3. Transtornos psiquiátricos e do neurodesenvolvimento

Esse tipo de tratamento também vem sendo estudado em condições relacionadas à saúde mental.Entre elas estão o transtorno do espectro autista (TEA), os transtornos de ansiedade e o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)

4. Distúrbios do sono

Os distúrbios do sono também estão entre as condições em que a cannabis desperta interesse científico. A principal indicação estudada é a insônia.

5. Oncologia e cuidados paliativos

Na oncologia, a cannabis medicinal é utilizada principalmente para o controle de sintomas relacionados ao câncer e aos seus tratamentos. Suas principais aplicações incluem o controle de náuseas e vômitos induzidos pela quimioterapia, o estímulo do apetite em pessoas com perda significativa de peso, o alívio da dor e a melhora da qualidade de vida durante os cuidados paliativos.

Além dessas aplicações, a cannabis medicinal também vem sendo investigada em diversas outras condições clínicas. Estudos avaliam seu potencial terapêutico em enxaqueca, neuropatia diabética dolorosa, lesões medulares, doenças dermatológicas e transtornos relacionados ao uso de substâncias, entre outras condições.

Embora os resultados sejam promissores em algumas áreas, o nível de evidência científica varia conforme a doença estudada.

Quais são as formas de uso e administração da cannabis medicinal?

A cannabis medicinal pode ser administrada por diferentes vias de uso, o que permite adaptar o tratamento às necessidades de cada paciente e à sua condição clínica. A escolha da forma de uso depende de fatores como a doença tratada, a rapidez desejada do efeito, a duração da ação e a orientação médica.

As principais formas de administração são:

• Óleo sublingual: é a forma mais utilizada no Brasil. As gotas são administradas sob a língua, o que favorece a absorção e permite um ajuste preciso da dose.
• Cápsulas: oferecem doses padronizadas e são uma alternativa para pacientes que preferem evitar o sabor dos óleos.
• Soluções orais: administradas por via oral, são utilizadas em situações específicas e permitem ajustes individualizados da dose.
• Spray bucal: aplicado na mucosa da boca, facilita a absorção dos canabinoides. Alguns medicamentos registrados utilizam essa forma de administração.
• Formulações tópicas: cremes, pomadas e géis podem ser aplicados diretamente sobre a pele, principalmente em pesquisas envolvendo condições dermatológicas ou dores localizadas. Independentemente da forma escolhida, o tratamento deve ser realizado com acompanhamento médico, responsável por definir a via de administração, a composição do produto e a dose mais adequada para cada paciente.

O que diz a legislação brasileira sobre a terapia canabinoide?

O principal marco regulatório é a RDC nº 1.015/2026, que substituiu a RDC nº 327/2019. A norma disciplina todo o ciclo dos produtos de cannabis — da autorização sanitária à dispensação e farmacovigilância — e define requisitos de rotulagem e controle de qualidade.

A RDC nº 1.013/2026 regulamenta o cultivo da Cannabis sativa com teor de THC igual ou inferior a 0,3%, destinado a fins medicinais, farmacêuticos e de pesquisa. O cultivo é restrito a estabelecimentos autorizados pela Anvisa, sob critérios de segurança, rastreabilidade e fiscalização, e a norma também regula a importação de sementes e o fornecimento de matéria-prima.

A legislação sobre a importação de produtos de cannabis por pessoa física é definida pela RDC nº 660/2022 e estabelece um processo específico junto à Anvisa.

Cannabis medicinal causa efeitos colaterais?

Sim. Como qualquer tratamento, a cannabis medicinal pode causar efeitos colaterais. Na maioria dos casos, essas reações são leves, transitórias e tendem a diminuir à medida que o organismo se adapta ao tratamento ou com o ajuste da dose pelo profissional de saúde.

A frequência e a intensidade dos efeitos variam conforme fatores como o tipo de Produto de Cannabis utilizado, a dose, a proporção entre CBD e THC, a via de administração e as características individuais de cada pessoa.

Os efeitos colaterais mais comuns incluem:

• sonolência;
• tontura;
• boca seca;
• fadiga;
• alterações no apetite;
• diarreia ou desconforto gastrointestinal.

É importante destacar que produtos com maior concentração de THC apresentam maior probabilidade de causar efeitos psicoativos, como alterações na percepção, na atenção e na coordenação motora. Por esse motivo, o tratamento deve ser sempre acompanhado por um profissional habilitado, que poderá ajustar a dose ou a formulação quando necessário.

Como iniciar um tratamento com Cannabis medicinal?

O primeiro passo é consultar um médico. Durante a avaliação, o profissional analisará o histórico de saúde, o diagnóstico e os tratamentos já realizados, verificando se a cannabis medicinal pode ser uma opção terapêutica para o caso.

Se houver indicação, o médico definirá o produto mais adequado, sua composição (CBD, THC ou outros canabinoides), a via de administração, a dose inicial e o plano de acompanhamento.

De forma geral, o processo ocorre nas seguintes etapas:

• Consulta médica: avaliação da condição clínica e da indicação do tratamento.
• Prescrição: definição do produto, da dose e da via de administração.
• Aquisição do produto: compra em farmácias autorizadas ou importação, conforme a legislação vigente.
• Início do tratamento: geralmente começa-se com doses baixas, que podem ser ajustadas gradualmente de acordo com a resposta clínica e a tolerabilidade.
• Acompanhamento: consultas periódicas para avaliar a eficácia, monitorar possíveis efeitos adversos e, quando necessário, ajustar a dose ou a formulação.

Como a resposta à cannabis medicinal varia de pessoa para pessoa, o acompanhamento médico ao longo do tratamento é essencial para garantir maior segurança e efetividade.

Conclusão

A cannabis medicinal representa uma importante alternativa terapêutica para diferentes condições de saúde, desde que utilizada com indicação adequada e acompanhamento profissional.

Conhecer seu mecanismo de ação, os principais canabinoides, as formas de administração e a regulamentação brasileira é essencial para compreender seus benefícios, limitações e o papel que essa terapia pode desempenhar na prática clínica.

Com a evolução das pesquisas, espera-se que novas evidências ampliem ainda mais as indicações e a segurança do tratamento.

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Referências

BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Resolução da Diretoria Colegiada – RDC nº 1.015, de 2 de fevereiro de 2026. Dispõe sobre a Autorização Sanitária para fabricação e importação de produtos de Cannabis para uso medicinal humano e estabelece requisitos relativos à sua comercialização, e dá outras providências. Diário Oficial da União: Brasília, DF, 3 fev. 2026.

BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Resolução da Diretoria Colegiada – RDC nº 1.013, de 30 de janeiro de 2026. Dispõe sobre os requisitos para o cultivo da espécie vegetal Cannabis sativa L. com teor de THC menor ou igual a 0,3% destinado exclusivamente a fins medicinais e/ou farmacêuticos. Diário Oficial da União: Brasília, DF, ed. 23, seção 1, p. 194, 3 fev. 2026.

BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Resolução da Diretoria Colegiada – RDC nº 660, de 30 de março de 2022. Define os critérios e os procedimentos para a importação de Produto derivado de Cannabis, por pessoa física, para uso próprio, mediante prescrição de profissional legalmente habilitado, para tratamento de saúde. Diário Oficial da União: Brasília, DF, 31 mar. 2022.